月別: 2013年10月

晩秋の、ぽかぽかとした春のような陽気の日を『小春日和』と言う。なんて美しい日本語だろうか。今日はもしかしたら暖かすぎるくらいの天気で、六本木から赤坂まで普段ならタクシーに乗る距離を散歩がてら歩きながら行った。
途中、大阪にお母さんに会うために帰省している友人のMのことを思い出し、ラインでメッセージを送ると、お母さんが公園でひなたぼっこしている写真が送られて来た。お母さんは車椅子に座り、それでも気持ち良さそうに笑っていた。
Mのお母さんは８８歳。ついこないだまでとても元気で、年に数回は東京に遊びに来ていた。その時にはいつも一緒に食事をして、お酒も飲んで、楽しい時間を笑いながら過ごしたものだった。お母さんにとってみたら僕は、息子の友達というよりも、東京の友達のような感覚だったのかもしれない。
お母さんは８０歳を過ぎてから、家のそばで転倒して背中や腕を骨折して、少しずつ身体が弱り始め、なかなか外出も簡単に出来なくなってしまい、その後、東京に来ることはめっきりなくなってしまった。
食べることや、お酒を飲みながら色々な話をすること、そして、旅行が大好きなお母さんと、今年の春、台湾に一緒に旅行に行こうと計画を進めていたのだけど、それは叶わず、今回の台湾旅行の際に、再びその計画が持ち上がったのだけど、足腰の衰えと下の世話もあり、外出の許可は得られず旅行は結局実現出来なかった。
Mは東京でお店をやっているため、なかなか大阪にお母さんに会いに行くことは出来ないのだけど、今回、大阪に会いに行くことが出来て本当によかったと思う。
親が老いてゆく姿を見るのは、きっといろいろなことを考えさせられるし、人によって様々な試練になるに違いない。Mの前にある問題は、やがてくる僕の母親の問題でもあり、ゆくゆくはM自身や僕自身の老後の問題でもあるのだ。
老後と言われる年になった時に、子どものいない僕たちは、いったいどんな風に老いを受け入れ、毎日を生きてゆくのだろうか。
その時そばに、愛し合う人がいてくれるのだろうか？
自分を支えてくれる人は、いてくれるのだろうか？
そんなことをいろいろと考えながらも、今はこの、美しい小春日和を存分に味わいたいと思った。
どこか旅行に連れて行くことが叶わなかったにせよ、今、Mが、お母さんと一緒に公園で過ごしていることを考えて、胸の中まで温かく感じられた。

後輩のNは、コピーライター。海外に留学していたので英語は話せるし、大学院まで行ったせいか、物腰も落ち着いている。離島で育ったせいか、どこか純朴で、一緒にいるとホッとするような人だ。
東日本大震災の後、東京で小さな子どもたちのいる家族と暮らす事に疑問を感じ、家族を自分の生まれ故郷である長崎の五島列島に移住させた。
その後、２年間くらい、自分は東京に独り残り、時々五島列島に飛行機で家族に会いに飛ぶような生活をしていたのだけど、昨年の秋に、会社の九州支社に募集枠が出たため、期限付きで福岡に自ら転勤して行った。福岡からならば、いざという時でも五島列島はすぐ近くにあると思えるに違いない。
その時に送別を兼ねて忘年会をしたのだけど、ふいに１年経って、「そういえば、Nは元気にしているかな？」と思い、様子をうかがいがてら、忘年会に来ないかというメールを書いた。すると、Nからは、うれしい返信が来た。
＞Tさん、Kさん、Sさんとの忘年会ならば、出張関係なく行きます。
マイルがたまっているので気にせず行けます。みなさんの予定に合わせて、行きますので。
今はメールのやりとりで、なんだか全てが事足りてしまうような毎日を過ごしているけど、実際に人に会って顔を見ながら、ひとときをともに過ごすことは、なんと豊かな時間の過ごし方だろう。
Nとのやりとりのおかげで、メールに出て来たKさんは、間もなく役職定年を迎えることを知った。日頃、忙しい忙しいと自分のことばかりで、SNSなどで様子をわかっているつもりで連絡を取る事をおろそかにしていたけど、本当の意味で、人にきちんと向かい合っていなかったなあと改めて思い至った。
人は、iPhoneやPCの中にはいない。そう思った一日だった。