月別: 2019年7月

その宿に着くと、部屋のリビングに迎え入れられた。
50歳くらいの夫婦で経営されている宿は、自分たちが暮らす一戸建ての周りの部屋3室を貸し出している。
旦那さんがテーブルに僕とKを座らせて、宮古島の地図を広げながら説明がはじまる。
「ここは綺麗な海だからシュノーケリングには最適です」
「ここはウミガメが見られるポイントです」
「ここは夕陽が綺麗なので日没時に行ってみてください」
「ここは離岸流がすごいから泳いではいけません」
そして、男性二人だったので、2つある寝室のベッドを一つ一つ別々にしたけどいいですか？と聞いてくる。
僕はすかさず、「僕たちカップルなんです」と答えると、「じゃああとでベッドは直しておきますね」と何も驚くことはなく話は終わった。
宿から宮古島の繁華街まではタクシーだと千円ちょっとかかる。レンタカーで行くと、お酒が飲めないのが難点で、代行をたのむ手もあるけど、なんと信じられないことに、宿の旦那さんか奥さんが500円でお店まで送って行ってくれるのだ。
それに、帰りも電話をかけると、10時までならば迎えにきてくれる。（これも500円）
僕たちの部屋には洗濯機も付いているし、キッチンだってそのまま使える。ホテルの感じとは違った、親戚のおじさんの部屋を借りながら、まるで宮古島で暮らすように過ごすことができる。
海に出かけるときは、車のシートが濡れないようなシートカバーや、シュノーケリングセット、保冷ボックスやお水を入れられるタンクまで借りることができる。
一番驚いたのは、海から帰ってくると、海で使ったサンダルやシュノーケルやライフジャケットなど何もかもを、旦那さんが出てきて水で洗ってくれたりするのだ。
出かける時に、「今日はどちらに行かれますか？」とさりげなく聞いてきて、無事に帰ってくるとご夫婦で出てきておかえりなさいとにこやかに迎えてくれる。
15年以上前に神奈川県から移住してきたおふたりは、宮古島のことにもとても詳しくて、聞けばどんなことでも教えてくれるのだ。
人によっては、もしかしたらこの距離感がちょっと鬱陶しいと思う人もいるかもしれないけど、彼らは決して必要以上に入ってこないし、こちらが彼らを必要とする時にはぐっと寄り添ってくれるような感じなのだ。
僕たちは前半をこの宿で過ごし、後半をシギラリゾート内の海の見える部屋で過ごしたのだけど、海なんて見えなくてもいいから、彼らの宿がとても居心地がよかった。
なんというか、ホスピタリティに溢れているのだ。
宮古島では１週間くらい連泊するのであれば、ゲストハウスのようなものが安くて便利だろう。
でも、3泊くらいで宮古島を思う存分楽しみたい人には、ホテルよりもこんな頼もしい親戚のおじさんおばさんのような人がいる宿は心強いと思う。
別れ際に、マングローブの苗を分けていただいた。
このマングローブを見るたびに、彼らの温かなやさしさを思い出すのだ。
楽天トラベルで、ほぼ全ての人が5点満点をつけているのも納得できる。
⭐️aruflathttps://www.aruflat.com/

宮古島には、素敵な雑貨屋さんやカフェがいくつかあって、そのほとんどが島に移住してきた人たちがはじめたお店のようだ。
暑い日差しを浴びているからか、喉は乾くしなぜだか甘いものが食べたくなり、近くのカフェを探すと、たいていお洒落なカフェがあるものだ。
真っ白い砂で有名な『砂山ビーチ』の手前にある『福木カフェ・商店』は、そんななかでもとびきり素敵なお店だった。
建物の周りには大きな福木が風に揺れていて、外にはハンモックがある。
お店の中には、このカフェのオーナーであるふたりのアーティストのイラストや雑貨がたくさんあるのだけど、このオーナーのAYAさんという方のイラストが力強い生命力に溢れていて、お土産をたくさん買い込んでしまった。
外は日差しが強くて、普段は食べないコーヒーフロートを食べながらのんびりする午後は、宮古島で過ごすなによりも贅沢な時間だった。
⭐︎福木カフェ・商店https://www.miyakojima-fukugi.com/

今回、素晴らしい宿に泊まることができたのだけど（宿の話はまた改めてここに書きますね）、宿のご夫婦にずーっとずーっと「サガリバナの時期ですから、ぜひ見に行かれるといいですよ」とすすめられていた。
サガリバナとは、南西諸島のマングローブのそばなどで自生する植物で、沖縄ではこの梅雨明けの時期に1日しか咲かない香り高い花を夜に咲かせるのだそうだ。
そんな話を聞きながら、ぜひ見に行ってみたいと思いつつ、宮古島にはほかにもたくさん魅力的な場所があって、サガリバナは後回しになっていたある日、ご主人が急に言い出した。
「あのー、今晩、サガリバナを見に車でお連れします。その後に晩ご飯のお店まで送っていきますね」
堪りかねたご主人が連れて行ってくれた場所は、地元の人しか絶対にたどり着けないような場所で、車をとめて近づくと、サガリバナの甘い香りが辺り一帯に溢れていた。
宮古島ではこの時期１週間くらいサガリバナを見るためのライトアップをしていて、地元の人たちがサンダルで見に来ていた。
この花が強く甘い香りを放って夜中咲いているのは、たった1日しか咲かない花に虫を寄せ付け実をつけるためのようで、すべては生存するためなのだと思うと生命の不思議を感じたのだった。

今回、宮古島に行くのだから、せっかくとったダイビングのライセンスを忘れないように、2日間ダイビングの予定を入れていた。
ダイビングは半年以上空けない方がいいようなのは、きっとダイビングに必要な基礎知識とダイビング特有の動物的な感覚を忘れないようにするためだと思う。
今回、宮古島にたくさんあるダイビングスクールの中から、僕たちが選択したのは、少人数制の『エミナマリン』。
松浦さんという男性のインストラクターがやさしく、また生物に関する知識が豊富だったので、一緒に潜っていても絶大な安心感があった。
今回のダイビングでは30メートル近くまで潜ったのだけど、『エンリッチドエア』という酸素量の多いボンベをつけて潜ることができた。今回のダイビングの目的の一つは、ダイビング時に身体に溜まってしまう窒素量を軽減するエンリッチドエアを使用するライセンスを取ることだったのだ。
最初に潜る時はとても怖いけど、いざ潜ってしまうと半年前のことを思い出して、なんとか事故もなく楽しいダイビングをすることができた。
⭐️エミナマリンhttps://eminamarine-diving.net/

宮古島は、石垣島と変わらない大きさで、同じように観光名所も島の四方に散らばっている。そんな中で最も有名なスポットといえば、誰もが知っている『東洋一の美しいビーチ』と称される『与那覇前浜』。
美しい橋がかかっていることが景観に変化を与えていて、サンゴが砕けたパウダー状の真っ白い砂浜がどこまでも広がり、海は日本のものとは思えない青さをたたえている。新婚旅行なのか、カップルで正装して記念写真を撮影している人たちがいくつも見える。
少し沖の方は青さが深くなり流れも急になっているようなので、泳ぐ時には注意が必要とのこと。
そこから東へ行くと、有名な『東平安名崎』の灯台がある。車の宣伝に使われそうな美しい一本道の先にある灯台には登ることが出来て、島を臨む雄大な景色を眺めることができる。
宮古島にはお洒落なカフェがいたるところにあるので、近くのカフェ『とぅんからや』に入る。シギラリゾートに隣接するようなカフェは高台にあり眺めがよく、人もひっきりなしに訪れる。
軽食をとりながらハンモックなどで遊び、また次の目的地へと繰り出していく。宮古島には行きたい場所はいくらでもあって、一日中走り回ってもまだまだ足りないのだった。
⭐️とぅんからや
0980-76-2674
沖縄県宮古島市上野字新里1214
https://tabelog.com/okinawa/A4705/A470503/47001484/