宮古島日記

石垣島のゲイバー『玉屋』で教えていただいた『KAYAK カヤック』は、美崎町からすぐの商店街を少し入った通りにある。昼間はオーナー家族が店番をしていて、夜はオーナーがいてとても親切に対応してくれる。
カヤックにある器は、ガラスだったり焼物だったり、漆だったりするのだけど、どれも沖縄在住の作家によるもの。
グラフィカルなTシャツは、オーナーのパートナーがデザインしたものだという。水牛のTシャツやミンサー織りのイツヨの文様からヒントを得た5と4なTシャツなど、どれも洒落ている。
他にも、いい香りのアロマオイルや石鹸、リップバームなど、どれもゲイ好みの商品が揃る。
「石垣島はちみつ」は、無添加、非加熱であり石垣島内だけの限定販売。味見をしてみたら、すっと口の中にその自然な甘さが広がった。
オーナーは、東京浅草出身とのこと。「ご飯はどこに食べに行かれるんですか？」と聞かれ、今日は特に決めてないと答えると、紙を広げてサラサラとお店の周りのオススメの飲食店を書いて紹介してくれた。
石垣島に行ったら、必ず立ち寄りたいお店がまた出来た。
★KAYAKhttp://okinawaclip.com/ja/detail/1043
カヤックに教えていただいた素敵な喫茶店が、『和井津』。カヤックのオーナー曰く、「石垣島で雨の日には、この和井津に行くととってもいい時間が過ごせるんですよ…」とのこと。
和井津は、カヤックからも歩いてすぐにあり古民家を改造したお店。
オーナーは茨城県出身なのだけど、石垣島を好きになり、リタイアして石垣島に移り住んだ。
カウンターに座ると、話好きのオーナーが相手をしてくれる。
ずっとタイの島々やチェンマイ、バリ島なんかが好きで、休みのたびに旅行に行っていたけど、終の住処を探しはじめて、ハワイでもない、タイでもない、沖縄本島でもない…と旅行をするうちに、石垣島に降り立ち、まるで恋をしたように好きになったらしい。
今では、茨城に残してきた家にも帰らず、のんびりとした喫茶店で美味しいコーヒーをゆっくりと淹れながら、石垣島で暮らしている。
この喫茶店にいると、生きていく上で、自分にとって何がたいせつなのだろうと、ふと考えさせられる。
オーナーの語る人生は、誰か他の人の人生ではなく、自分の人生のようにも感じられたのだ。
★和井津http://waidu.jp

西表島に上原港という港があり、そのすぐ上に『鳩間島』がある。
島は小さく、一周するのに歩いて１時間とかからないくらい。
人口は４３人だそうだ。
上原港は外海に面しているため、風が強い日はすぐに船が欠航になってしまう。石垣島からは一日に２本くらいしかない便だったので、日帰りで行って帰ってこようと思っても、海の荒れ具合によっては帰っては来られなくなってしまう。
実は今回、台風１７号がやっと去ったと思いきや、すぐに台風１８号が発生した。そんなこともあり、台風が近づく日曜日に離島に行けるのだろうかと台風の進路を見ながら気がかりだったのだが、日曜日も最高の天気となり、海は凪いだまま、鳩間島行きの船に乗った。
石垣島から西表島の上原港までは４５分。そこから鳩間島までは１０分程度。小さな港に近づくと、今まで深い青みをたたえていた海は、明るい青色で輝きはじめた。
港に降り立つと、両側の海にたくさんの小魚が群れている。それを目当てに魚釣りをする島の人たち。それになんと、ぼんやりと黒い物体が浮いているかと思ったら、アオリイカが何尾もぷかぷかと浮いていて、島人はそれを躍起になって捕ろうとしていた。
さて、ビーチを目指す前に、飲み物を買おうとするのだけど、船着き場には自動販売機すらないのだ。そこで、民宿を地図で探し、とぼとぼ向かうと、オープンの民宿では朝から酒盛りが行われていて、島のおじさんが僕たちに声をかけた。
おじさん「生ビールがあるから飲んでく？」
僕「いや、今は結構です。あとでランチを食べたいんですけど、何かありますか？」
おじさん「カレーくらいだったら出せるから、１２時過ぎにおいでー」
ビーチには人っ子一人なく、海は限りなく透明で、僕たちは飽きることなくシュノーケルを楽しんだ。
今までに離島は、『波照間島』、『竹富島』、『鳩間島』と行った僕たちは、どの島にもそれぞれの魅力があるけど、この『鳩間島』をとたんに好きになってしまった。
東京とはまるっきり反対の何もない島。そこには、とびきり美しい海と、広い空、そしてのんびりとした島の人たちがいました。

石垣島から高速船で、１０分くらいで竹富島に着く。
竹富島は珊瑚礁が盛り上がって出来たため、ほぼ平坦な地形をなし、山のようなものはない。
朝早めに船に乗り、あらかじめ水牛車を予約しておいたので、バスに乗り町中の観光業者へ。水牛は、アジア系とヨーロッパ系がいて、観光客を乗せて古い民家の残る竹富島独特の町中を歩く。
一度乗ってみようと思って水牛車に乗ったのだけど、何人もの観光客を乗せて町中を歩く水牛を見ていたら、あまりにも重いだろうと思い、かわいそうになってしまった。もう二度と水牛車には乗らなくていいや。
竹富島は、高級な『星のや竹富島』もあるくらい、リゾートとしても有名な島。白い砂浜でどこまで行っても遠浅、抜群の透明度をはかるコンドイビーチも美しい。
のんびりとコンドイビーチで海に浮かびながら、つい考えてしまうのは、
「この島にどれくらいのゲイが住んでいるのだろう・・・」ということ。
全人口に対して８%のLGBTが存在するとすると、住民３６２人の島には、およそ２９人のセクシュアルマイノリティがいて、半分くらいが男性の身体を持っているとして１４人。少しトランスもいるとしても、おそらく１０人以上はゲイがいることになるのだ。その人たちは、いったいどんな風に暮らしているのだろうか・・・？
お洒落なTシャツ屋さんもあるし、アクセサリー屋さんやカフェもあるのだけど、コンビニもなければ、美味しいレストランもないし、映画館もない竹富島。ここで暮らすことをしばらく想像してみた。
今度は一泊くらいで、夕陽を見たり夜空を眺めたりしながらのんびり過ごしたいものだ。