宮古島日記

今日は仕事であっちこっちに行っていて、会議もいくつか入っていたので遅くなりそうだった。
晩ご飯は手抜き料理にしようと、出汁を仕込み、お米を研ぎ炊くだけにし、切った玉ねぎを出汁に入れ牛丼を煮るだけにしておいた。
LINEのやりとりで、Kが先に家に帰り、ガスに火をつけてご飯を炊き、出汁を引いて晩ご飯の支度をしてくれているようだった。
八丁堀で仕事が終わった時には雨が降り出していた。途中、四谷を通った時には雨はほとんど止んでいるようだったのだ。
そこでKからLINEが入った。
「傘持っていこうか？」
「大丈夫だよ。小降りだろうから走って帰るよ」
「はーい」
駅に着いて、僕は小走りに改札を抜けて外に出ると、土砂降りの雨だった。スマホにはいくつかメールの着信が来ていたが帰りを急ぎ土砂降りの中走ってみた。
あまりの雨にずぶ濡れになりセブンイレブンに入りビニ傘を買って外に出た。
少し歩くと、向こうからハーパンのKが傘を差しながら傘を1本持って歩いてくるのが見えた。
土砂降りの雨の中、駅まで傘を持って迎えに来てくれたのだ。（見なかったスマホにはKから迎えにいくというメッセージが来ていたようだ）
土砂降りの雨の中ふたりで歩いていると、向こうから奥さんが傘を持ち駅に向かって歩いて来た。きっと旦那さんがお子さんを迎えに行くのだろう。
「Kちゃんと一緒だね」
「うん」
家に帰ってずぶ濡れの洋服を脱ぎ、すぐに温めてあったご飯をふたりで食べた。
ふたりで食べるご飯はおいしくて、家中がやさしさに包まれていた。

シンガポールに住むJ＆Lカップルは、その昔、香港で出会った。彼らは出会った時に確信したそうだ。
「これは僕のソウルメイトだ」と。
「ただし？ソウルメイトの意味、わかるか？」と彼らからは何度か聞かれたことがある。
Lはその昔、女性と結婚していたというのだから驚きなのだけど、別れた奥さんやその子どもが何人かいて、ご両親もいて、更に孫まで何人かいるような大家族なのだけど、JとLはそのままつきあいはじめ、家族にも少しずつカミングアウトをし、家族中に認められていったのだった。
実際には、Lの家族ははじめから理解が早かったようだけど、Jの家族は保守的で、認められるまでに時間がかかっているようだ。
そんなふたりはやがて、家族や友人たちを招いて結婚式をあげた。そしてその何年後かに、念願だったLの育ったペナンに新しい家を買い、完成してハウスウォーミングパーティーを開いたのだった。
一等地に立つコンドミニアム（日本では高級マンション）にタクシーで降り立つと、巨大な高層マンションが２棟くらいあり、どちらなのかその何階なのか聞いていなかったな・・・と思い、守衛に彼らの名前を告げると、黙ってそのままエレベーターまで案内された。
エレベーターが上がって行き、守衛が押したボタンの階が開くと、ドアなどはなくそのまま彼らの家の玄関を開けた状態になっていたのだ。
「何これ？全部彼らの家なの？」
中に入るとすでにゲストが到着していて、キッチンではこの日お願いしたシェフが料理を作っていて、シャンパンやフィンガーフードをサービスする人たちが何人もいた。
リビングだけでも１００平米はあるだろうか？リビングはそのまま外までつながっていて外にもソファやジャグジーもあり、遠く真っ青な海が広がっている。
寝室も８０平米くらいあるだろうか？眺めもよく、いつまでも海を見ていたい感じ。トイレやシャワー、浴槽は別の部屋にあって海が見渡せて、今まで僕が泊まったどんなホテルよりも豪華で広かった。
とても広い客室が他に２つあって、それぞれトイレとシャワーがついていて、ホテルの一部屋分以上５０平米くらいあるだろうか。
Lの仕事もあり、世界中を旅行している彼らは、間もなくリタイアするのだろう。
バリ島に豪華なヴィラもあるし、シンガポールには相変わらず高層マンションがあるのだけど、彼らは家として故郷のペナンを選んだのは、やっぱり彼ららしいと思う。
ふたりはいつも、揺らぐことにない愛情に包まれていて、ひとつひとつ夢を叶えていく。
こんな風に人生を生きている友人たちがいることを、誇らしく思うような一日だった。

まさかペナンにゲイバーがあるなんて思わなかった。だって、先日もマレーシアではレズビアンカップルが公開鞭打ちの刑に会っていたではないか。
イスラム教の国では同性愛が罪になる国が多く、マレーシアでも県によって法律が違うようなのだ。ペナンに関しては中国系移民が多いため、同性愛が見つかったとしてもそんなことにはならないらしい。
ペナン在住の友人について歩いてゆくと、ホテルのすぐそばに何やら古い建物があった。その店のドアについているボタンにパスワードを入れたらドアが開き、中には驚くような不思議なゲイバー空間が広がっていた。
壁には男性ヌードの油彩画が飾られていて、ギターを弾きながら歌を生で歌っている人がいる。
吹き抜けの天井があり二階はソファがいくつも置かれてラウンジになっている。その壁のいたるところに、ゲイアートならではの作品が飾ってある。
黒人のドラァグクイーンが出てきて素晴らしい歌を披露したり、マレー系、インド系、中国系、アジア人、白人、様々な人種が混じり合い楽しそうに飲みながら話している。
こんな秘密基地なような素敵なゲイバーがペナンにあるなんて、本当に驚き、感動したのだ。
パスワードを押して入る隠微な世界。ペナンのゲイバーには、国境や時代を越えた自由な空気が広がっていた。
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成田エクスプレスを降りる時に、棚の下段に置いた重たい方の僕のオレンジのトランクをKが持って来てくれるだろうと、僕はKの少し軽い紺のトランクを中段から取って先に電車を降りた。
少しして降りる人の後からKが降りて来た。
エスカレーターに向かって歩いていたら、突然Kが叫んだ。
「ただしくん、手が切れたみたい」
見ると、Kの右手の甲が、荷物を取り出す時にトランクの上の金属に擦ったようで、縦に皮膚が剥がれ出血していた。
成田空港で薬局を探して絆創膏を買い、トイレで血を洗い流してKの手に絆創膏を貼りながら思った。
「僕の手だったらよかったのに・・・」
金属に擦られて手が切れたとしても、僕のゴツゴツした手ならば、傷ついていても大して目立たない。それに比べてKの手は、手タレなように綺麗な手なので、傷を見るたびに後悔している。
「僕がオレンジのトランクを取ればよかった」と。
自分のたいせつな人が傷つくのならば、自分が傷ついた方がよいと思う。
父や母も、僕たちを育てながら、そんなことを何度も思ったに違いない。

火曜日に、18:30の開店前に新宿二丁目のぺんぺん草に行って、まだ開いてなかったので店の前でしばらく立って待っていたのだ。
マスターのひろしさんは、滅多に遅れて来ないからすぐに来るだろうと…
15分くらい待っても来ないので、一旦晩ごはんでも食べてからまた来ようと思い、三丁目の店に食事に。食事から帰って19：30過ぎて、ぺんぺん草に電話を入れるも誰も出ない。
何かあったのかもと思い、ひろしさんの家に電話をかけても、誰も出ない。（因みに携帯電話は持っていない）
お店に行っても店は閉まったまま、何の貼り紙もない。（何かの都合で休業の時は、大抵貼り紙がある）
諦めて家に帰り、ひろしさんの家にまた電話をかけるも、留守電が流れるだけで誰も出ない。メールにも返信がない。
水曜日になり、友人にLINEを送り、何か手がかりはないかと問いかけるけど、何の手がかりもない。
会社から何度か電話をかけても繋がらない。
「ひろしさん、もしかしたら、家でひとりで倒れているのかも…」
73歳だし、何かあったのかもしれない…そんなことを思いながら過ごした。
散々心配して夜も眠れなかったのだけど、先ほど友人を通じてひろしさんのお母様が亡くなられて実家に帰ったということがわかった。
取り敢えず、ひろしさん自体は無事だったので安心したのだけど、連絡がつかなくてとても不安だった。
ひとりで暮らしているゲイの年寄りの友人たちの安否は、こんな時にとてもわかりづらい。もしもの時にどんな風に連絡を取るか、日頃から決めておかないといけないと思ったのだ。