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昨年、宮古島にはプライベートで２回、仕事で２回来ることが出来、今回で５回目。

宮古島はそれほど広い島ではなく、周りに橋で結ばれている「来間島」、「池間島」、「伊良部島・下地島」を入れても、行こうと思えば１日で十分全ての島に行けるくらい。

数あるビーチや海岸の中には、白い砂浜が広がった東洋一美しいと言われる「与那覇前浜ビーチ」もあれば、白い砂浜で、ハートの形をした岩の抜けがデートスポットとされる「砂山ビーチ」などもある。ちなみにことの二つは、国内ビーチランキングで１位、２位とのこと。

普通に観光するには、この二つは外せないのだけど、泳ぐとなると、どちらもあまり遊泳には適していないと言われている。与那覇前浜の海は流れが早く、少し沖に行ってしまうと途端に流されてしまうし、砂山ビーチは、離岸流が強く、サメも出没するスポット。

シュノーケリングをやる時に、いかに魚や珊瑚がたくさんいるか、透明度の高い海であるか、ということが大切。それに加えて、離岸流やサメの心配のないシュノーケリングしやすいビーチをいくつか挙げておこう。

⭐️⭐️⭐️⭐️新城海岸
風の強い日に行っても、海岸の方角のためか穏やかな海。遠浅で起伏がないが、珊瑚と魚は多い海岸。海の家やシャワー（100円）があるのもありがたい。

⭐️⭐️⭐️吉野海岸
新城海岸の横にある海岸。昔はこちらの人気が高かったようだけど、今は珊瑚がかなり死んでしまっているように見える。新城と同じく遠浅で穏やか。

⭐️⭐️中ノ島ビーチ
下地空港のそばにあり、小さな入江は起伏に富んでいる。遠浅ではなく急に深くなり、波も強いことから、注意が必要。波が強いせいか、下の砂を巻き上げて、浅瀬の海は濁っている。魚もいるが少ない。（海の家はあるが、シャワーはないと思う）

⭐️カギンミ（池間ロープ）
池間島のフナクスビーチの手前にあるビーチで、ロープを伝って降りてゆくビーチ。中国などからの漂流物が多く、割れたガラス瓶などもあるので注意が必要。（無人）

今年、新城海岸で、日系ブラジル人が足で立てるような浅い場所で溺死したニュースを見たけど、新城海岸の人曰く、お酒を飲みすぎていたか、クスリで酩酊状態だったのではないかと話していた、新城海岸は、先ほど書いたように、穏やかで遠浅で、溺れる要素の少ない海岸なのだ。

人気のない海岸は、秘密のスポットのように見えるけど、基本的にビーチとして遊泳が認められていないということは、その場所は泳ぐのに適さない何かがあるということ。

今回の京都旅行は何をするでもなく、予定を立てずに来たので、その日その日の気分によって、あっちこっち車で動き回った。

昨日は、比叡山の延暦寺に行ったが、生憎国宝の本殿は改装中で、美しい外観を外から眺めることはできなかった。

これは、単純に考えれば残念なことかもしれないけど、比叡山に来たおかげで、琵琶湖を一望できたし、気持ちのいい空気を吸うことも出来たし、本殿以外をゆっくり見て回ることも出来た。と、捉えることもできる。

3日目の朝は、京都の北にある花脊を目指した。なぜ花脊なのかというと、僕の大好きな京都の和食店『なかひがし』の大将が、花脊のご出身で、花脊のお話をよく聞いていたから。

実際に車で向かってみると、花脊は大原や鞍馬寺の比ではなく、気が遠くなるほど山道をくねくねと上り下りしていった先にあったのだ。

僕たちは峰定寺を目指したのだけど、着いてがっかりしたことは、花脊は３月いっぱいまで雪が降ることもあるのでお寺も閉まっていたのだった。

お寺どころか、他の喫茶店のようなものも、ほとんど村中すべてがひっそりと静まり返っていた。

さすがにこれには運転に疲れ果てたKばガックリしたようだったけど、しばらくしてからまた気を取り直し、今度は大原を目指した。

大原にはKと何度も行っていたので、今更三千院でもないのだけど、今回は行ったことのなかった三千院の裏にある音無の滝を見に行った。

滝への道は、徒歩で15分くらいなのだけど、とても静かで気持ちの良い道で、音無の滝もほっとする美しさだった。

それから湯葉の餡掛けうどんなんかを食べて、のんびりと大原の道の駅を覗いて帰ってきたのだ。

旅にハプニングやトラブルはつきもの。

アクシデントやトラブルが起こったとしても、それをどう捉えてそこから自分なりにどう楽しむか。

予定の決まった旅よりも、旅の醍醐味は寧ろそんなところにあるのかもしれない。