作者別: Tadashi

今日はうれしいことに、ランチのリピーターのお客さんが来てくださった。

本当にびっくりしたのだけど、いつも散歩でお会いするおばさんで、味は気に入っていただけたかなあ？どうかなあ？と思っていたところだった。

前回はケイジャンチキンをお持ち帰りだったので味はどうだったか聞いてみたところ、「おいしかったわ」と言ってまたケイジャンチキンとパクチーカレーをお持ち帰りになった。

こうやって直接美味しいというお言葉をいただくと心からうれしいものだ。

お客さんの顔が見える仕事っていいなあと思えた日だった。

近所の農家のNさんは、この辺り一体ではとても有名な人だ。

今までは市役所に勤めていたらしいのだけど、今現在は退職されて農業をやっている。

僕の店でもここの農家の野菜を取り入れているのだけど、このNさんのトラックを見かけない日がないというくらい働き者なのだ。

朝早くから夕方まで何度も何度もNさんの軽トラが通りかかるのを目にする。

Nさんのトラックは横を通り過ぎる時に絶対にうちの店を首だけ動かして見ていく。まるで「俺がいつも見守ってるからな・・・」とでもいうように。

Nさんはオープンにも買いに来てくれて、その次の日にも２つのお弁当を買いに来てくれた。

そして今日は大きいパパイヤを２つ持って来てくれた。

「カレーで炒めてもいいし、ピクルスでもいいよ」

僕たちの小さなお店は、地元の人たちのやさしさに支えられているのだ。

11時にCUCINA AZZURRAをオープンしたものの、30分たっても誰もお店にくる気配がない。

そもそも僕たちはこのお店のプレオープンをほとんど告知していないので、通りかかった人が買ってくれる以外にはお客さんはほとんど見込めないのだ。

1時間を過ぎたあたりで「今日はぼうずかもね・・・今までは友達が気をつけて遣って来てくれたけど、これが現実だよ」

「そうだね・・・この島に友達いないしね・・・SNSもほとんど公開してないしね・・・こんなお店があるなんて通りがかりの変わった人しか立ち寄らないと思う」

諦めかけたその時、駐車場に1台の車が停まった。

「お店の中で食べられるんですか？」「いえ、うちはお持ち帰り専門なんです」

「それじゃあ・・・このチキンください」

Kと2人お客さんに歓喜しながらケイジャンチキンをお渡しした。

「近くで働いているのでまたお電話しますね」

「ありがとうございます！」

どうやらぼうずは免れたようだ。

近くの牧場の主人であるEさんがお弁当を買いに来てくれた。Eさんは７４歳の素敵な女性。

いきなり電話で、「ペンネ２つとカレー１つ、お弁当１つ12時半頃お願い」

わざわざ４つも買いに来てくださり本当にありがたいと思っていたところ、しばらくしてLINEが入った。

「レストランで食べるみたいな味がした。とてもおいしかった。ペンネのソースもちょうどよくってもう1皿食べたいくらい」

友人たちがこうして買いに来てくれることに2人で心から感謝した日だった。

オープンして2日目そして3日目と、裏の農家さんご夫婦がお弁当を買いに来てくださった。

きっと彼らはみていてハラハラしているのだと思う。車で家の前を通りながらいつも心配そうに僕たちのことを見ているのだ。

「宮古の人はとにかく量だから。値段はできるだけ下げて量を多くして・・・」

「こないだ食べたサラダにかかってたドレッシングが酸っぱくて、それが豚丼に来てしまった勿体無かったから隣に行かないようにしたほうがいいよ」

「小さくていいからこれにお味噌汁をつけたらお得感があってもっと出ると思うよ」

本当にありがたく、なんてやさしい人たちなんだろう・・・と感謝したのだった。

（やっとブログが追いついてきた・・・）

オープンの日は4品すべてに対応して準備したため、結局色々とミスが起きてしまった。

オーダーがあってから器によそってお出しするまでにやたら時間がかかったり、よそう順番が決まっていなかったので僕とKで作業をしながらぶつかってしまいそうになったり・・・

でもこんなこともはじめてみなければわからないこと。いくら頭の中でシミュレーションしていたとしても現場でうまく動けないものだ。全ては実際にやってみないとわからない。

今日は2品に絞ったお陰でゆっくりと準備をすることができた。

明日はもう1品増やしていこうかな。

2人にとってはじめての仕事なのだから、失敗があってもしょうがない。そこから学んでまた次は失敗しないようにすればいいではないか。

それまでプレオープンとしているのでこの数週間できちんとオープンできるように調整していけたらと思う。